Damherten, ook wel bekend als Europese damherten, zijn middelgrote herbivoren die voornamelijk voorkomen in Europa en Azië. Ze onderscheiden zich door hun sierlijke verschijning en het kenmerkende gewei van de mannetjes. Het gewei van een damhert is sierlijker. De vertakkingen van het gewei hebben geen verticale takken, maar de uiteinden van de takken zijn verbonden door platen. In tegenstelling tot edelherten, zijn damherten kleiner van formaat en hebben ze over het algemeen een lichtbruine vacht met witte stippen. Maar er zijn ook damherten met een donkerbruine vacht.
Deze sociale dieren leven vaak in groepen, het zijn herbivoren die zich voeden met grassen, bladeren, scheuten en boomschors. Hun dieet kan variëren afhankelijk van het seizoen.
Het voortplantingsgedrag van damherten omvat een bronsttijd, waarin mannetjes, hertenbok of schoffelaar genoemd, rivaliseren om vrouwtjes aan te trekken. Vrouwtjes werpen meestal één kalf per keer na een draagtijd van ongeveer acht maanden.
Damherten spelen een belangrijke rol in het ecosysteem, omdat ze helpen bij het verspreiden van zaden en bijdragen aan het beheer van vegetatie. Ondanks hun waarde worden damherten soms bedreigd door factoren zoals habitatverlies en illegale jacht. Het behoud van deze mooie dieren is van groot belang om hun voortbestaan en de biodiversiteit te beschermen.
